自動車にとってなくてはならない装備のひとつであるヘッドライト。今週このヘッドライトについてのコラムが「価格.comマガジン」でアップされました。LEDとHIDの違いなど、技術的な話を主としつつ、後半でマナー面について触れたのですが、編集担当の方によると後半の話題に共感していただいた方が多かったとのことなので、ブログで改めて取り上げることにしました。


価格.comマガジンのコラム＝https://kakakumag.com/car/?id=9750

その内容とは、日本のドライバーは欧米に比べて、ヘッドライトの点灯タイミングが遅いことです。夜間は外出しない農耕民族をルーツに持つためか、明るいうちから点けるのは迷惑という気持ちがあるのか、モッタイナイという意識が強いのか、理由はいろいろ考えられますが、夜が明けるとすぐに消し、真っ暗にならないと点けないクルマをよく見かけます。

対向車のない道を走るならそれでも良いでしょう。しかしヘッドライトには暗い場所で自分の行き先を明るく照らすという機能の他に 、歩行者や他の運転者に自分の存在を知らしめるという機能もあります。2輪車は現在、常時点灯となっていますが、それは4輪車に比べて認識しにくい2輪車の存在を早めに知ってもらい、事故を防止するためなのです。

道路は公共空間です。夜に点けて昼に消す自分の家の照明とは違う判断、まわりの人からどう見えるかを考えることが大事です。雨や雪で視界の悪いときには点灯すべきだし、早朝や夕方なども然りです。サンバイザーやサングラスが必要となる状況では、ヘッドライトも必要と考えたほうが良いでしょう。



最近は周囲の明るさを感知して自動的に点灯・消灯を行うオートライトも増えてきました。しかしこのオートライト、車種によりタイミングに大きな違いがあり、陸橋の下を通過するたびに点灯する車両、薄暗くなっても点灯しない車両など、気になるパターンがいくつもあります。

人間の判断や操作などを機械で置き換えた自動運転車の開発が進んでいます。しかし自然は人間よりも、もっと機械で置き換えることが難しい対象だと思っています。地震や噴火の予知はできず、大雪や強風などの予報も完璧ではありません。自分が見えにくいと思ったら昼夜問わずに点けるという意識が大切ではないかと思います。

先日、都市計画を専門とする大学の先生と話をする機会がありました。先生は主として北米・南米を研究しているので、先月ポートランドでライトレールなどに乗ってきたことを話すと「ガラガラだったでしょう。でもやっていけるんですよね」と返されました。その後、欧米と日本の公共交通運営の違いでしばらく盛り上がりました。

ポートランドの公共交通はトライメット（TRIMET）という公共組織が運行しています。それまでバラバラだった交通事業者はこのトライメットに一元化され、まちづくりの一部としての整備が始まりました。その原資は地域住民の所得税が中心です。これは欧州の多くの都市交通と共通するところです。資料を見ると、2016年度の収入のうち運賃収入は約2割に留まり、税金収入が半分以上を占めていました。



一方日本の公共交通は、単一都市圏でも複数の事業者が存在するパターンが多くなっています。そのひとつ、広島都市圏で鉄軌道やバスなどを運行する広島電鉄の2015年度の鉄軌道部門を見ると、収益の9割以上を旅客運輸収入で占めています。収支で見ればトライメット、広島電鉄の鉄軌道部門ともにやや赤字ですが、内容は大きく異なるのです。

欧米と日本の公共交通の大きな違いがここにあります。欧米の公共交通は税金主体で運行しており、黒字経営を目指すこと以上に、より良い公共サービスを提供することを重視しています。公立学校や図書館は税金で運用され、道路も税金で作られているわけですから、違和感はありません。逆になぜ日本の公共交通が民間企業的な運営を強いられているのか、不思議に感じます。



またポートランドでは、路面電車やバスは道路交通とみなされるそうです。よって都心部への高速道路乗り入れが争点となった1970年代の市長選挙で反対派が当選すると、高速道路のための財源をライトレールをはじめとする公共交通整備に回すことができたというのです。道路と公共交通が別の管轄になっている日本とは、この点も大きく違います。

都市交通に限った話ではありません。昨年春に訪れた、フランスのニースから山間部へと伸びるローカル線、プロヴァンス鉄道もそうでした。この鉄道については記事にしているので興味がある方はお読みいただきたいのですが、日本では私鉄と紹介されているこのローカル線の実態は、第2次世界大戦前には地方自治体が経営に参加しており、現在は公営交通として運行されているのです。


プロヴァンス鉄道の記事＝http://toyokeizai.net/articles/-/118362

日本の公共交通改革は、先人たちが主として欧州の状況を伝え、富山市など一部の都市がそれを導入するという形で進んできました。しかし、上記のとおり欧米と日本では内部構造が大きく異なるので、多くの都市で改革がなかなか進まないというのが現状です。

公共交通は学校や道路と同じように公共サービスとして位置づけ、都市交通は単一事業者に統合し、まちづくりと連携して整備を進めていく。JR北海道をはじめ、日本各地で公共交通の危機が叫ばれている今こそ、表面を変えることより、内側から生まれ変わらせることが重要です。そのうえで日本ならではの企業努力を盛り込めば、世界一素晴らしい公共交通が生まれるかもしれないと、先生は話していました。