今回はひさしぶりにセミナーのお知らせです。2月17日の14時から、石川県金沢市の北國銀行および北國総合研究所が主催し、北國新聞社の後援で開催される経営者セミナー 「MaaSが地方を変える ｰ地域交通を持続可能にする方法ｰ」で、講師として登壇することになりました。 場所は金沢駅西口駅前の北國銀行本店ビル3Fメインホール、参加は無料です。



実はセミナーのタイトルは、昨年9月に発売した拙著とまったく同じです。北國銀行の方が「MaaSが地方を変える ｰ地域交通を持続可能にする方法ｰ」を読んでいただき、直接連絡をくださったことが、セミナーに結びつきました。出版社の了解ももらったので、このタイトルでの開催になりました。




銀行が地域交通をテーマにするのは珍しいと思うかもしれませんが、地方銀行には地域経済の発展を後押しするという役目もあります。私もかつて、地方銀行協会の研修会でワークショップを開いた経験があります。とりわけ北國銀行はコンサルティング業務も積極的であるうえに、デジタルにも精通していることから、地域交通事業者にさまざまな形で支援や助言を行っているそうです。



今週、北國銀行本店で事前の打ち合わせを行いました。北陸の地域交通というと富山県や福井県が取り上げられることが多く、石川県は輪島市のグリーンスローモビリティはあるものの、県庁所在地である金沢の交通改革はあまり目立たないという印象でした。しかしながら最近は、北國銀行をはじめこの分野に積極的な事業者のあと押しもあり、改革の機運が出てきたとのことです。



申し込み期限は2月10日。経営者セミナーとありますが一般の方の参加も可能です。 新型コロナウイルス感染拡大中でもあり、開催方法は変更する場合もありますが、日時は確定しています。当日は出版後の最新情報の紹介、金沢の地域交通についての提案もできればと考えています。近隣の方々のご参加をお待ちしております。よろしくお願いいたします。

健常者にとってはあまり触れることのない乗り物のひとつに、福祉車両があります。私は日本福祉のまちづくり学会会員ということもあり、この分野に以前から注目し、時間があれば関連イベントに顔を出してきました。先月本田技研工業（ホンダ）が東京都内で開催した報道関係者向け試乗会もそのひとつです。当日の様子は「マイナビニュース」で記事化しましたが、ここでも感想を綴っていきます。



まず感じたのは、多彩な仕様が設定されていることです。自分で運転する運転補助装置（自操式）だけでも、両手だけで運転できるテックマチック、両足だけで運転できるフランツシステム、右半身が不自由な人用のシステムがあり、助手席や後部空間で移動するための介護車両（介護式）も車いす仕様車、サイドリフトアップシート、助手席リフトアップシート、助手席回転シートを用意していました。



さらに自動車以外の福祉製品として、同社の新事業創出プログラムから生まれたベンチャー企業が開発した、目の不自由な方のための歩行ナビゲーションシステム「あしらせ」の体験や、車いすマラソンで世界新記録を樹立したこともある車いすレーサー「翔（KAKERU）」の展示もありました。 関連会社を含めれば、もっとも多くの福祉移動機器を製作している企業のひとつかもしれません。

個人的に感心したのは、他人に乗せてもらうのではなく、自分で運転したり歩いたりするための製品が多いことです。車いすのユーザーの多くは、自分の意思で自由に動きたいから車いすを使っていると理解しています。そういう人たちの気持ちに沿ったモビリティを構築していくことは大切なことであり、同社の姿勢は共感できるものです。



製品が多彩になる分、事業として対応していくには資金や労力が必要となります。ホンダによると、現在日本での福祉車両全体での販売台数は年間4万台で、うち7割が車いすのまま後部空間に乗って移動するタイプであり、昨年10月に発売したフィットのフランツシステムは、取材時点で10人ぐらいの問い合わせだったそうです。たとえ少数であっても移動の自由を提供する姿勢に感心しました。

通常の自動車より好ましいと思えるものもありました。たとえばテックマチックは、シフトレバー脇のレバーで加減速を操作しますが、アクセルが手前、ブレーキが奥と動きがまったく逆なので、アクセルとブレーキの踏み間違いのようなことが起こりにくいと思いました。



一方で発展の可能性も感じました。フランツシステムの試乗時、「どうやってドアを開け、メインスイッチを押しますか」と質問され答えに困ってしまいました。先天的に手が不自由な人は器用なので足で扱うという説明でしたが、スライドドアやトランクの自動開閉機構、「あしらせ」のセンサーなどが現実になっているだけに、これらを活用すればより快適にアクセスできるのではないかと思いました。 



この日最大の気づきは、ホンダの福祉車両は創業者本田宗一郎の「人の役にたちたい、喜ばせたい」という想いを形にしたものであり、最初の製品として送り出した自転車用補助エンジンにルーツがあるという説明でした。人々の移動を補助するという点では、福祉車両と共通しているわけです。福祉車両に限った話ではありません。既存の自動車や鉄道なども、私たちの移動を補助する機械です。

限られた人たちのために存在するプレミアムブランドも、文化的視点では必要な存在だと思いますが、社会的視点で見れば、あらゆる人の移動を分け隔てなく支え、安全快適にしていくことこそ重要です。日々の移動に困っている人たちに自由に動ける喜びをもたらすべく、知恵と工夫により生み出される福祉車両や福祉製品は、ある意味でモビリティの原点ではないかと感じたのでした。