今週火曜日に熊本県を襲った地震は、最大震度7を観測し、現時点で36人の方が命を落とし、ショッピングセンターや製紙工場をはじめとする多くの被害がありました。この場を借りて亡くなった方のご冥福をお祈りするとともに、被害に遭われた方にお見舞いを申し上げます。

個人的に直近で熊本を訪れたのは4年前で、10年前の地震や2020年の水害から立ち直りつつある姿を思い出しました。それとともに、15年前の東日本大震災の3か月後に、調査で現地に行ったときのことが記憶に蘇ってきました。あのとき宮城県石巻市を訪れたときの写真を見ながら、これから私たちはどう動いていけば良いのかを考えさせられました。



当時は仙台駅と石巻駅を結ぶJR東日本仙石線が不通だったこともあり、代行バスで向かいました。そのとき目にしたのが最初の写真にある、災害援助車両の優先走行などをお願いする看板です。震災から3か月でこうなのですから、現在はさらに逼迫した状況であると想像します。まずは不要不急の自動車での移動は慎むべきであることを教えられます。

石巻市内では自衛隊や消防、警察をはじめ、災害対応の車両が数多く走っていました。もちろんその中には、東北以外から駆けつけた車両も目につきました。こうした車両も同じ道路を走行することになるわけで、それだけでも交通量は増加します。救助以外で県外から自動車で乗り入れるのは可能な限り控えるべきでしょう。



今回の地震では、新幹線や高速道路が不通となっており、さまざまな手段で代替交通が運行されています。しかしながら、2年前の能登半島地震では、乗務員も被災して避難生活を送っているという話もありました。公共交通についても、なるべく地元の人や救助の人を優先するという気持ちが大事になりそうです。

交通以外のインフラでは、東日本大震災のときは電気がいち早く復旧し、その後ガスや水道という順番だったことが、下の内閣府の資料からもわかります。ガソリンスタンドは地震で使えなくなったところがあったうえに、供給が不足したこともあり、電気自動車が活用されていました。今回の熊本地震でも電気は昨日復旧したそうです。こうした状況では電気自動車はやはり有効だと思います。




東日本大震災の被害をまとめた資料（内閣府）はこちら

今回は真夏ということもあって、エアコンが必須であるにもかかわらず、行政は避難所＝体育館という固定観念から抜け出せないようで、車中泊を選ぶ人も多いようです。電気自動車はバッテリー容量が不安という人もいそうですが、15年前と今では格段の差があり、一晩エアコンを使っていてもバッテリーは1割程度しか減らない車種もあるそうです。



今回もガソリンスタンドは一部が営業できなくなり、開いているスタンドに車両が列をなしましたが、売り切れとなったところもあるようです。石油会社は他県からの輸送を進めていますが、タンクローリーで運ぶので量には限りがあり、時間も要します。こうしたことを考えても、災害に強いエネルギーは電気ではないかと感じています。



被災者の皆さんは、水やガスが出ない中、暑さに耐えつつ復興へ向けて歩みを始めるのは大変だと思います。だからこそ、必要のない人間が行くことで、現場をさらに混乱させないようにしたいものです。遠くにいる私たちは、熊本産の農産物や海産物を積極的に買うなどして、できるところから後押ししていくのが良いのではないかと思っています。